Imagina esto: estás en la tienda, ves un serum con un empaque divino y un eslogan prometiendo flawless skin. Lo echas al carrito sin pensarlo dos veces. Pero ¿te has detenido a revisar la lista de ingredientes? ¿Sabes si está realmente regulado o si contiene algo que podría hacerle más daño que bien a tu piel?
¿Quién cuida lo que nos ponemos en la cara?
A diferencia de la comida o los medicamentos, la industria de la belleza en Estados Unidos tiene una regulación bastante relajada. Es decir, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) no aprueba cosméticos antes de su venta; solo interviene si un producto es reportado por causar problemas graves.
En muchos casos, los ingredientes de belleza están en un limbo legal donde no son ni completamente seguros, ni completamente prohibidos”.
Esto es lo que dijo Scott Faber, vicepresidente de la organización Environmental Working Group, en una entrevista con The New York Times.
En Europa, la cosa es distinta.
La Unión Europea ha prohibido o restringido más de 1300 ingredientes en productos cosméticos, mientras que en Estados Unidos solo hay 11. ¿La diferencia? En el Viejo Continente, el principio de precaución dicta que si un ingrediente podría ser dañino, es mejor sacarlo del mercado hasta que se pruebe su seguridad. En EE.UU., la carga de la prueba recae en el consumidor y en los científicos independientes.
Ingredientes bajo la lupa
Seguro has escuchado sobre ingredientes como los parabenos, los ftalatos y el formaldehído. Son conservantes y estabilizadores que ayudan a que los productos duren más y mantengan su textura perfecta, pero el problema es que algunos estudios los han relacionado con riesgos a la salud, desde alteraciones hormonales hasta cáncer.
Un ejemplo claro es el caso del talco en los polvos faciales y corporales. En 2023, Johnson & Johnson acordó pagar 8.9 mil millones de dólares para resolver miles de demandas que aseguraban que su talco estaba relacionado con casos de cáncer de ovario.
El Dr. Philip Landrigan, experto en salud ambiental de la Universidad de Boston, dijo lo siguiente en una entrevista con The Guardian.
El problema es que el talco, a menudo, está contaminado con asbesto, un carcinógeno conocido”.
Otro ingrediente en la mira es el PFAS o “químico eterno”, presente en algunos productos de maquillaje de larga duración. Según un estudio de Environmental Science & Technology, el 56 % de las bases y el 48 % de los labiales contienen este tipo de compuestos, que pueden acumularse en el cuerpo y estar relacionados con problemas de salud, como enfermedades tiroideas y cáncer.
¿Qué puedes hacer para protegerte?
Si después de leer esto sientes que necesitas hacer un skincare detox, no estás sola. Pero tranquila, no se trata de entrar en pánico, ni tirar todos tus productos a la basura. Aquí algunos tips para ser una consumidora más informada:
- Lee las etiquetas: Busca ingredientes cuestionables como parabens, phthalates, formaldehyde, PFAS
- Usa apps para analizar ingredientes: Aplicaciones como Think Dirty o Yuka te ayudan a escanear productos y conocer su nivel de seguridad
- Prefiere marcas transparentes: Muchas marcas clean beauty han surgido con la promesa de ingredientes más seguros y sin tóxicos
- Investiga sobre regulaciones: En países como Canadá y la Unión Europea hay normativas más estrictas, por lo que los mismos productos pueden tener formulaciones distintas según la región donde se vendan.
La industria se mueve (aunque lento)
En diciembre de 2022, EE.UU. aprobó la Ley de Modernización de la Regulación de Cosméticos (MoCRA, por sus siglas en inglés), la que. por primera vez en 80 años, impone requisitos más estrictos a las empresas, incluyendo pruebas de seguridad y registros obligatorios de ingredientes. “Es un buen primer paso, pero todavía falta mucho por hacer”, afirmó la Dra. Luz Garnier, especialista en toxicología cosmética, en entrevista con El País.
Mientras tanto, la responsabilidad sigue estando en los consumidores. Así que la próxima vez que compres un labial o una crema, recuerda que el packaging puede ser hermoso, sin embargo, lo que realmente importa es lo que lleva dentro. En belleza, pretty no siempre equivale a safe.